魚群探知機のしくみ

魚探は水中へ超音波を発射することにより、その反射波をとらえることで、魚群の存在や水深、分布状況、海底の様子などを知ることができる漁労用電子機器です。「やまびこ」などもそうですが、発射した音波や超音波が進んでゆく途中、何か物体（魚群や海底）に当たると反射し、その一部分は元のところへ返ってきます。魚探はこの超音波の反射する原理を応用しています。

魚探の超音波は船底から自艇の真下へ向けて発射します。途中、魚群に当たると極めて微弱な反射波として船底付近まで返ってきます。船底でキャッチされた反射波は、電気信号に変換して魚探の受信回路へ送り込まれます。受信回路では微弱な信号を増幅するとともに、魚探本体に内蔵されている演算機能により画面上に表示するための信号を作り出します。そして、映像信号はカラー液晶ディスプレィ上に表示されます。水中からの反射信号が強いものは赤色や柿色で、弱い信号は青色や緑色で表示します。魚群の固まりや岩盤などからの反射信号は強力ですから赤色系で表示され、密集度の薄い魚群や小さな魚などは青色系で表示します。カラー表示のため海中の状況が見やすくなっています。（「魚探画面上に表示されるもの」参照）

魚探は、指示部と送受波器の2点で構成されています。指示部はキャビンやブリッジなどの見やすいところへ設置し、送受波器は船底から真下へ突出させるか、船底内に設置します。魚探性能は、船底に取り付ける送受波器の設置如何により決定するといっても過言ではありません。送受波器の設置場所を誤ると、海中からの反射波をうまく捉えることができないなど致命的なダメージを受けることもありますので、販売店の指導を受けてから取り付け装備されることをおすすめします。